こんにちは。ゴールデンウィークをまじかに控え、本日は少し冷えますね。

昨日のニュースですが、大変素晴らしい発表がありました。実験の段階という事ではありますが、超未熟児の羊を人工子宮で育て、正常に発育させることが出来たというニュースです。

超未熟児向け人工子宮、ヒツジ胎児が正常発育 米研究

透明な液体で満たされた人工子宮で、ヒツジの胎児を正常に発育させる実験に成功したとの研究論文が25日、発表された。超未熟児の死亡や生涯にわたる身体障害を回避する助けになる可能性のある成果だという。

中略

現在、妊娠期間が40週ではなく22～23週程度で生まれる新生児は、生存率が50％で、生存した場合でも90％の確率で重度の長期的な健康問題が発生するとされている。
子宮内の生活を再現する今回の最新システムは、人への使用が承認されれば、これらの確率を大幅に改善するかもしれない。
研究チームは米食品医薬品局（FDA）と協力して、人への臨床試験の準備を進めており、3年以内に開始できる可能性があるという。

記事を見ていただくと、実際の人工子宮の写真も載っています。子宮と同様に真っ暗な環境で、壁が赤くて、など想像していましたが、ビニールの袋が子宮として機能しているということに大変驚きました。透明なため、胎児が瞬きしたりするところも確認出来たそうです。
いつか、人工子宮を使って生命が一から誕生するということが起こり得るかはわかりませんが、安全性が確認され、超未熟児のお子様が実際のお母さんのおなかの中にいるのと同じように発育できる様になれば、とても素晴らしいと思います。実用化できるまでに数年と予想されているそうなので、今からワクワクしますね。